Europa świętuje 79. rocznicę zakończenia II wojny światowej. 8 maja 1945 roku w berlińskiej dzielnicy Karlshorst feldmarszałek Wilhelm Keitel złożył podpis pod aktem kapitulacji III Rzeszy. Działania wojenne w Europie przerwano tego samego dnia, tuż po 23.00. Z powodu różnicy czasu w Moskwie był już wówczas 9 maja, stąd do dziś w państwach zachodnich przyjmuje się inną datę tego wydarzenia niż w Rosji.
Dla upamiętnienia zwycięstwa nad hitlerowskimi Niemcami w całej Europie obchodzona jest rocznica zakończenia II wojny światowej. Parlament polski w 2015 roku ustanowił tą datę Narodowym Dniem Zwycięstwa. 8 maja w całej Polsce odbędą się rocznicowe uroczystości.
W trwającej sześć lat II wojnie światowej uczestniczyły 72 państwa i ponad miliard 700 milionów ludzi. Działania zbrojne prowadzono na terytorium 40 krajów. Do wojska powołano około 110 milionów osób, nie licząc uczestników ruchu oporu. Według różnych szacunków straty w ludziach wyniosły od 50 do 78 milionów: poległych, zamordowanych i zmarłych.
Polska poniosła relatywnie największe straty, zginęło około sześciu milionów obywateli II Rzeczpospolitej. Połowę stanowili Polacy, prawie tyle samo Żydzi i Polacy pochodzenia żydowskiego.
Nasze siły zbrojne uczestniczyły w większości kampanii wojennych i bitew II wojny światowej. Ponadto obaj okupanci, zarówno III Rzesza, jak i Związek Sowiecki, prowadzili wobec mieszkańców II RP politykę eksterminacji, dopuszczając się ludobójstwa, masowych wysiedleń i deportacji.
Akt bezwarunkowej kapitulacji III Rzeszy podpisano 7 maja 1945 roku we francuskim Reims, dzień później, 8 maja drugi raz w podberlińskim Karlshorst.
Kapitulacja III Rzeszy oznaczała oficjalny koniec wojny na naszym kontynencie, jednak na Pacyfiku nadal toczyły się walki alianckich sił sprzymierzonych z państwami Osi. Dopiero kapitulacja Japonii 2 września 1945 r. zakończyła ostatecznie konflikt.
(GN)
Fot: Marszałek Wilhelm Keitel podpisuje akt bezwarunkowej kapitulacji niemieckiego Wehrmachtu w sowieckiej centrali w Karlshorst/ Wikimedia Commons/Domena publiczna